Varhaiskasvatus

Varhaiskasvatus on kasvatusta, opetusta ja hoitoa, joka on suunniteltu pedagogisesti ja jonka tavoitteet on mietitty tarkkaan. Varhaiskasvatuksessa työskentelee koulutettuja varhaiskasvatuksen opettajia, sosionomeja ja lastenhoitajia.

Suomessa lapsen oikeus varhaiskasvatukseen alkaa sen kuukauden alusta, jolloin lapsi täyttää 9 kuukautta. Jotkut vanhemmat kuitenkin hoitavat lasta kotona pitempään. Keskimäärin lapsi aloittaa varhaiskasvatuksessa 1,5–2-vuotiaana.

Yleensä jompikumpi vanhemmista hoitaa lasta kotona ainakin vanhempainvapaan ajan. Vanhempainvapaa kestää 320 arkipäivää eli noin 13 kuukautta. Jos hoidat lasta kotona myös tämän jälkeen, sinulla on oikeus saada työstäsi hoitovapaata. Hoitovapaa loppuu, kun lapsi täyttää kolme vuotta.

Lisää tietoa perhevapaista saat InfoFinlandin sivulta Lomat ja vapaat. Voit hakea Kelasta taloudellista tukea perhevapaan ajaksi. Lue lisää InfoFinlandin sivulta Tukea lapsen hoitamiseen kotona.

Jos sinulla on kotikunta Suomessa, voit hakea lapselle paikkaa kunnalliseen varhaiskasvatukseen vanhempainvapaan jälkeen. Silloin lapsi on noin yhdeksän kuukautta vanha. Jos sinulla ei ole kotikuntaa Suomessa, sinua pidetään sen kunnan asukkaana, jossa oleskelet.

Voit hakea paikkaa

• päiväkodista
• ryhmäperhepäivähoidosta
• perhepäivähoidosta

Päiväkodeissa lapset ovat suuremmissa ryhmissä kuin ryhmäperhepäivähoidossa.

Perhepäivähoito tarkoittaa, että hoitaja hoitaa lapsia omassa kodissaan. Jotkut perhepäivähoitajat hoitavat lapsia ryhmän lasten kodeissa.

Hae kunnan varhaiskasvatuspaikkaa omasta kunnastasi viimeistään neljä kuukautta ennen kuin tarvitset sitä. Paikan voi saada kahdessa viikossa, jos vanhemmat saavat työpaikan tai opiskelupaikan.

Varhaiskasvatusmaksu riippuu

• perheen tuloista,
• perheen koosta, ja
• siitä, miten monta tuntia viikossa lapsi osallistuu varhaiskasvatukseen.

Sisaruksista saa alennusta. Jos perheen tulot ovat hyvin pienet, varhaiskasvatus voi olla perheelle maksutonta. Kysy lisää oman kuntasi neuvontapalveluista.

Yksityinen varhaiskasvatuspaikka voi olla

• yksityisessä päiväkodissa tai ryhmäperhepäiväkodissa
• perhepäivähoidossa tai
• kotona, jonne perhe palkkaa hoitajan

Voit hakea varhaiskasvatuspaikkaa suoraan yksityisestä päiväkodista tai ryhmäperhepäiväkodista.

Voit myös etsiä yksityisen perhepäivähoitajan, joka hoitaa lapsia kotonaan, tai palkata hoitajan omaan kotiisi. Jos palkkaat hoitajan kotiisi, sinusta tulee silloin työnantaja, ja sinun täytyy huolehtia myös työnantajan velvollisuuksista. Perhe voi palkata hoitajan kotiin myös yhdessä toisen perheen kanssa.

Kunta valvoo yksityistä varhaiskasvatusta.

Yksityisen varhaiskasvatuksen hinnat vaihtelevat. Voit kuitenkin saada siihen tukea Kelasta. Silloin se ei välttämättä maksa kovin paljon enemmän kuin kunnallinen varhaiskasvatus. Jotkut kunnat voivat myös tarjota palveluseteleitä, joilla voit maksaa yksityisen hoidon kustannuksia, niin että se on sinulle edullista. Kysy lisää omasta kunnastasi.

Yksityisen hoidon tuki

Jos lapsella on kotikunta Suomessa, voit hakea yksityiseen varhaiskasvatukseen Kelan tukea. Varhaiskasvatuksen tuottajalla täytyy olla kunnan hyväksyntä.

Voit hakea yksityisen hoidon tukea, jos

• alle kouluikäinen lapsesi on yksityisessä päiväkodissa, tai
• lapsella on muu yksityinen hoitaja.

Et voi hakea yksityisen hoidon tukea, jos hoitaja on lapsen perheenjäsen, tai jos lapsi ja hoitaja asuvat samassa kodissa. Et voi hakea yksityisen hoidon tukea myöskään kunnalliseen varhaiskasvatukseen.

Tuen määrä riippuu muun muassa perheen tuloista ja kunnasta, jossa perhe asuu.

Kela maksaa tuen suoraan hoitajalle tai varhaiskasvatuksen tuottajalle. Yksityisen hoidon tuesta täytyy maksaa veroa. Tukea ei makseta ulkomaille.

Lue lisää yksityisen hoidon tuesta Kelan sivuilta.

Kelalla on puhelinpalvelu lapsiperheille.

• suomeksi puh. +358 20 692 206
• ruotsiksi puh. +358 20 692 226
• englanniksi puh. +358 20 634 2550

Kelan toimistoista saat palvelua myös muilla kielillä tulkin välityksellä.

Varhaiskasvatukseen kuuluu monipuolista toimintaa, esimerkiksi leikkejä, liikuntaa, ulkoilua, musiikkia, askartelua ja retkiä. Päivään kuuluu myös lepohetki. Toiminnan tavoite on edistää lapsen kehitystä ja oppimista. Lapsi oppii myös sosiaalisia taitoja. Lapsi saa tukea suomen tai ruotsin kielen oppimiseen, jos hänen äidinkielensä on jokin muu kieli. Lapsi voi saada myös erityisopetusta, jos hän sitä tarvitsee.

Päiväkoti ei kuitenkaan ole koulu. Lapset eivät opiskele kouluaineita, eikä heillä ole oppitunteja.

Lapset syövät päivän aikana kolme ateriaa: aamupalan, lounaan ja välipalan. Jos lapsellasi on jokin erityisruokavalio, kerro siitä varhaiskasvatuksen opettajille.

Varhaiskasvatuksessa otetaan huomioon perheen uskonto tai elämänkatsomus.

Yleensä päiväkodin päivät alkavat aamulla ja loppuvat iltapäivällä. Jotkut päiväkodit ovat auki ympäri vuorokauden vanhempien työn tai opiskelun takia.

Suomessa on paljon englanninkielisiä päiväkoteja varsinkin suuremmissa kaupungeissa. Usein englanninkieliset päiväkodit ovat yksityisiä. Kunnallisissa englanninkielisissä päiväkodeissa on myös suomenkielisten perheiden lapsia, jotka oppivat englantia päiväkodissa.

Suuremmissa kaupungeissa on myös päiväkoteja, joissa kielenä on jokin muu kieli, esimerkiksi saksa, ranska tai espanja.

Kunnat, järjestöt ja seurakunnat järjestävät lapsille päiväkerhoja. Kerhot kestävät yleensä pari tuntia.

Kerhoissa on ohjattua leikkiä, laulua, askartelua ja muuta ohjelmaa.